Microsoft acquiert la recherche sémantique avec Powerset

Après l’échec de sa prise de contrôle de Yahoo, Microsoft vient de se trouver une autre cible de choix, en étant sur le point d’acheter Powerset, un moteur de recherche qui pourrait faire de l’ombre à Google…

Contrairement à l’algorythme de recherche développé par Google, Powerset ne fonctionne pas par mots-clés, mais analyse le sens sémantique des phrases. " Nous savons qu’un tiers des recherches n’aboutissent pas dès la première requête et le premier clic. Les internautes trouvent habituellement l’information qu’ils désirent, mais cela demande souvent de multiples recherches " souligne sur le blog de Microsoft Satya Nadella, vice-président de Microsoft en charge de la recherche (Live Search) du portail MSN et des plates-formes de publicité. " Les moteurs de recherche par mots-clés sont incapables de contextualiser les réponses selon le sens de la requête. Ils ne comprennent pas que les mots “arbustes” et “arbres” sont un même concept. Ils sont également incapables de savoir si une page Web qui fait référence au mot “cancer”, désigne une maladie ou un signe de l’horoscope ", poursuit Satya Nadella. Powerset, dont la technologie s’appuie sur des logiciels créés par le célèbre laboratoire de recherche de Xerox, le PARC (Palo Alto Research Center), est différent. La version bêta du moteur ne fonctionne pas sur l’intégralité de la Toile, mais se limite pour l’heure à l’exploration de deux sources : l’encyclopédie collaborative Wikipedia (en langue anglaise) et sa base de données gratuite FreeBas.

Les termes financiers de l’accord n’ont pas encore été dévoilés, mais cette acquisition pourrait permettre à Microsoft de reprendre " la main " dans les domaines tant convoités de la recherche sur Internet.